Zum Saisonabschluss fuhren die Kleinschüler des EHC Waldkraiburg, verstärkt durch Kids aus Dorfen, auf Einladung ihres Ex-Coaches Mitch Pohl zu einem internationalen Turnier nach Sterzing. Die Gruppenauslosung bescherte ihnen eine Hammergruppe.
Gleich im ersten Spiel mussten die Kids gegen die Canadian Explorers antreten. Diese waren aus British Columbia angereist, um sich hier den Gesamtsieg zu sichern. Und gegen diese Turnierfavoriten taten sich die Kids ziemlich schwer. Dennoch konnten sie lange Zeit mithalten und selbst sogar einige Torchancen herausarbeiten. Doch zwei Strafzeiten und die damit verbundene doppelte Unterzahl nutzten die Kanadier eiskalt aus und trafen in der 6. Minute zum 1:0. Leider endete auch die noch verbliebene Strafzeit vorzeitig, denn nur knapp eine Minute später mussten die Löwen auch den zweiten Treffer hinnehmen. Nun kamen die Löwen ordentlich aus dem Tritt und ließen auch in der Verteidigung zu viele Aktionen des Gegners zu. Daraus resultierte schließlich auch der dritte Treffer kurz vor dem Seitenwechsel. Die zweite Spielhälfte nahmen die Kids aber noch einmal voll konzentriert in Angriff und zeigten sich als nahezu gleichwertiger Gegner. Doch den Stürmern wollte auch bei besten Einschussmöglichkeiten kein Treffer gelingen. So ging letztlich das Auftaktspiel mit 0:3 verloren.
Die zweite Partie hatte die Germering Wanderers zum Gegner. Diese stellten für die Löwen eine durchaus lösbare Aufgabe dar, verloren sie doch ihr erstes Spiel gegen Reichersbeuren klar. Die Löwen wurden von ihren Trainern Hans Haider und Rainer Gnyp gut auf dieses Spiel eingestellt und gaben vom Start weg den Ton an. Sie erarbeiteten sich eine Vielzahl von Chancen, konnten allerdings erst in der 6. Minute den ersten Treffer durch Daniel Schröpfer landen. Nur eine Minute später dann ein Glücksschuss von Mario Zimmermann, der durch die Schienen des Torwarts ging und den Innenpfosten traf. Obwohl die Scheibe offensichtlich die Linie nicht überquerte, entschied der Schiedsrichter auf Tor. Dadurch doch etwas geknickt verloren die Germeringer weiter den Faden und mussten durch Johannes Hipetinger in der 14. Minute den dritten Treffer hinnehmen. Auch die zweite Spielhälfte gehörte den Löwen, die pausenlos auf das Germeringer Tor einstürmten und ihren Gegenspielern keine Luft zum Atmen ließen. Bereits in der 16. Spielminute erzielte Christian Obu nach einem Alleingang den vierten Treffer. Kurz vor dem Spielende erhöhte Florian Maierhofer sogar auf 5:0. Mit diesem Sieg über eine Mannschaft der Meldeklasse A schoben sich die Löwen auch in eine Favoritenrolle im letzten Spiel gegen den SC Reichersbeuren, ebenfalls eine A-Mannschaft.
Die Reichersbeurer waren vorher gegen Kanada untergegangen und mussten unbedingt gewinnen, um noch an den Löwen vorbei zu kommen. Doch die Löwen wollten dagegen halten. Jedenfalls musste ein schnelles Tor her. Und bereits nach 23 Sekunden war es so weit, es stand 1:0 – allerdings nicht für die Löwen. Der gegnerische Stürmer nutzte eine Unachtsamkeit, machte sich allein auf den Weg und verlud Torwart Tobi Sickinger. Doch die Löwen hielten unbeirrt dagegen. Das zahlte sich aus, denn mit einem Doppelschlag in der dritten Minute konnten sie das Blatt wenden. Beide Tore erzielte Celina Haider. Nun gaben die Löwen den Ton an und konnten durch Christian Obu bereits in der vierten Minute auf 3:1 erhöhen. Die Löwen kontrollierten das Spiel und drängten ihre Gegner immer mehr in die Defensive. In der achten Spielminute zogen die Löwen durch einen Treffer von Sebastian Stanik auf 4:1 davon.
Auch nach dem Seitenwechsel ging der Sturmlauf der Löwen weiter. Die Gegner waren sichtlich überfordert. Rafael Steiger nutzte einen Pass von Simon Gnyp in der 19. Minute zum fünften Treffer der Löwen. Sogar eine Strafzeit kurz darauf beeindruckte die Löwen nicht. Einen Konter in Unterzahl schloss in der 20. Minute Florian Maierhofer zum 6:1 ab. Der zweite Treffer der Reichersbeurer in der 28. Minute hatte lediglich kosmetischen Charakter. Kurz vor der Schlusssirene schaffte Florian Maierhofer dann noch ein Tor zum 7:2 Endstand.
Somit war klar, dass die Löwen im Halbfinale am Freitagmorgen auf den Gastgeber Sterzing treffen würden.
8 Uhr zeigte die Stadionuhr, als es im ersten Halbfinale um Alles oder Nichts ging. Und die Sterzing Broncos waren nicht gewillt, sich im Heimturnier den Finalplatz wegnehmen zu lassen. Die Löwen hingegen wirkten, wie schon so oft bei frühen Spielen noch nicht richtig wach. So war es kaum verwunderlich, dass die Broncos bereits in der vierten Minute in Führung gehen konnten. Doch die Antwort folgte auf den Fuß! Simon Gnyp leitete in der fünften Spielminute einen schönen Angriff ein, gab die Scheibe an Daniel Schröpfer weiter, der sofort abzog. Der Torwart konnte die Scheibe nicht festhalten und Johannes Hipetinger war zur Stelle, um den Nachschuss zu verwandeln. Jetzt waren alle wach. Beide Teams kämpften nun mit offenem Visier und gaben dem Gegner keine Handbreit Platz. Beide Torhüter wurden mit einer Vielzahl von Schüssen eingedeckt. Schließlich klingelte es erneut im Löwentor und Sterzing ging erneut in Führung. Bitter, denn auf der Spieluhr standen nur noch 5 Sekunden in der ersten Hälfte.
Die Trainer reagierten und stellten zum zweiten Spielabschnitt die Reihen um. Das machte sich sofort bezahlt, denn bereits in der 1. Minute nach Wiederanpfiff gelang durch Florian Maierhofer der vielumjubelte Ausgleich. Die Partie gewann ordentlich an Tempo. Beide Teams zeigten absoluten Willen, die Partie für sich zu entscheiden. Mit fortschreitender Spieldauer stieg zwangsläufig auch die Spannung auf den Rängen. Allen war klar, dass der nächste Treffer die Entscheidung bringen würde. Die Löwen mühten sich und erarbeiteten sich jede Menge Einschussmöglichkeiten, Doch das Tor wollte und wollte nicht fallen. Und die Spieluhr tickte unerbittlich herunter. Schließlich war nur noch eine Minute zu spielen. Die Löwen setzten sich noch einmal im gegnerischen Drittel fest und droschen auf die Scheibe ein. Die fand aber nicht den Weg ins Ziel. So endete das Spiel unentschieden und es musste das Penaltyschiessen über die Teilnahme am Finale entscheiden.
Sterzing legte vor, doch Tobi Sickinger hielt. Doch auch Rafael Steiger verschoss. Den zweiten Penalty konnte Sterzing verwandeln, und Christian Obu legte mit seinem Treffer nach. Während Sterzing den dritten Penalty verschoss, brachte Simon Gnyp die Scheibe im Netz unter. Stering glich mit dem vierten Schuss aus, während Florian Maierhofer verschoss. Nun musste die Entscheidung im fünften und letzten Penalty fallen. Aber Tobi Sickinger behielt die Nerven und entschärfte den Sterzinger Schuss. Bei Waldkraiburg trat Mario Zimmermann an. Er fuhr ganz ruhig auf den Torwart zu, täuschte kurz an und verlud ihn. Fast schon am Tor vorbei gab er der Scheibe hinter dem bereits geschlagenen Torwart einen Klaps und diese fand den Weg ins Ziel.
Der Jubel kannte nun keine Grenzen mehr! Die Kids haben das schier Unglaubliche geschafft und einen zweifachen Rückstand nicht nur aufgeholt, sondern die Partie letztlich für sich entschieden. Zum Lohn dürfen sie nun im Finale ein zweites Mal gegen die Kanadier antreten und sich Hoffnungen auf eine Revanche machen.
Sie haben hart dafür gekämpft und standen nun im Finale gegen die haushohen Favoriten aus Kanada. Dass sie kaum eine reelle Chance hatten, dieses Spiel zu gewinnen, war allen klar. Aber sie wollten sich nicht kampflos geschlagen geben und noch einmal mit voller Kraft kämpfen.
Vom Startbully weg waren die Weichen gestellt und das Spiel ging Richtung Löwentor. Doch die Kids kämpften und bissen sich förmlich an ihren Gegenspielern fest. Diesen gelangen so nur wenige Chancen. Und auch die Löwen kamen ihrerseits immer wieder gefährlich vor das kanadische Tor. Dennoch waren es die Kanadier, die in der fünften Minute mit einem Blueliner in Führung gingen. Die Kanadier spielten nun ihre technischen Fähigkeiten aus und schnürten zeitweilig die Löwen in ihrem Drittel ein. Doch ein weiterer Treffer gelang ihnen erst in der 14. Minute, als die Löwenabwehr die Scheibe nicht unter Kontrolle brachte. Den ersten Schuss konnte Tobi Sickinger im Löwentor noch halten, beim Nachschuss war er machtlos. Die Löwen verloren etwas die Orientierung und mussten nur 3 Sekunden vor der Pause den dritten Treffer hinnehmen, als ein Fehlpass einen kanadischen Konter allein aufs Tor ermöglichte.
Die Löwen hielten auch in der zweiten Spielhälfte verbissen dagegen, waren aber gegen die Kandier hoffnungslos unterlegen. Diese hatten sich im Verlauf des Turniers so richtig warm gespielt und gefielen immer wieder mit gelungenen Kombinationen. Schließlich gelang ihnen in der 20. Minute der vierte Treffer. Kurz vor dem Ende mussten die Löwen auch noch den fünften Treffer zum 5:0 Endstand hinnehmen.
Insgesamt haben sich die Löwen in diesem Finale achtbar geschlagen. Trotz Unterlegenheit gaben sie sich nie auf und konnten auch dieses Finale mit erhobenem Haupt verlassen. Lediglich das Schussglück blieb aus.
So schlossen sie dieses Turnier mit dem verdienten zweiten Platz ab.
Für die Löwen spielten in diesem Turnier im Tor Tobias Sickinger und Lukas Albrecht. Weiter spielten Daniel Schröpfer (2 Tore), Raphael Steiger, Celina Haider (2), Jonas Fuchs, Florian Hartl, Leon Decker, Christian Obu (2), Maximilian Steiner, Mario Zimmermann (1), Sebastian Stanik (1), Maximilian Selinger, Florian Maierhofer (4), Johannes Hipetinger (2), Simon Gnyp und Felix Lode.